LA FIESTA MENORQUINA: UNA LEYENDA QUE TRASCIENDE EN EL TIEMPO
Menorca y su tradicional fiesta de los caballos, más conocida como jaleo, están íntimamente ligadas a la creatividad cultural de la isla. El Jaleo, que se remonta al siglo XIV, es una embriagadora mezcla de rituales ancestrales y música tradicional, hogueras y fuegos artificiales, bebida y baile, color y emoción. Todo ello bañado por el sol del verano en una serie de eventos únicos y de lo más emocionantes.
Cada año, el comienzo del Jaleo marca el solsticio de verano. De oeste a este, las ciudades de la isla acogen de junio a septiembre una semana de celebraciones en honor a los santos. Todo empieza con la fiesta de Sant Joan en Ciudadella, que celebra la llegada de los Caballeros de Malta a Menorca, y termina en la capital, Mahón (o Maó, como se la denomina en catalán), con la Virgen de Gracia.
Las raíces del Jaleo se remontan a los gremios de trabajadores y a su apoyo a la Iglesia; se organizaban fiestas para celebrar y honrar a los santos patronos locales y así se recaudaban fondos para la parroquia.
¿Qué es Jaleo?
El Jaleo se anuncia con un redoble constante de tambores, que da paso al repiqueteo de los cascos de unos magníficos caballos de pura raza montados por sus elegantes jinetes. La cabalgata se abre paso por las estrechas calles abarrotadas de miles de espectadores. Algunos de ellos, envalentonados por la pomada local (Gin Xoriguer mezclado con limonada), se acercan a tocar el pecho a los caballos encabritados para atraer buena suerte.
La fiesta se prolonga hasta bien entrada la noche y atrae a multitudes de toda la isla, así como a visitantes procedentes de Cataluña (donde también se celebra San Juan) y de otros lugares.
Además de la trepidante procesión ecuestre, en la mayoría de los pueblos se celebran carreras de caballos en la plaza de toros y el «baile encantado», una fiesta en la que todo el mundo, desde los más pequeños hasta los más mayores, festeja y se divierte.
Cuándo ver el Jaleo
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